Ujian Chelsea dalam laga Boxing day

Sejumlaha laga penting akan digelar saat Boxing day atau hari libur setelah Natal.

Tekad Chelsea untuk mempertahankan posisi di puncak klasemen sementara Liga Primer akan diuji calon lawannya dalam laga saat Boxing Day atau hari libur setelah Natal.

Klub London barat yang sementara unggul tiga poin atas pesaing terberatnya yaitu Manchester City, akan menjamu West Ham United, Jumat (26/12) di Stamford Bridge.

Ini adalah laga perdana The Blues -julukan Chelsea- sebelum mereka menghadapi Southampton (28 September) dan Tottenham Hotspur (1 Januari) dalam pekan ini juga.

Kepada para pemainnya, Jose Mourinho meminta mereka memiliki mental kuat dalam tiga laga penting itu walaupun sebagian besar orang memilih berlibur saat itu, utamanya di luar Inggris.

Dia mengatakan, sebagian orang Jerman dan Spanyol akan berlibur ke luar negeri yang sinar mataharinya penuh, namun menurutnya ini tidak terjadi Inggris.

Cesc Fabregas mengantarkan kemenangan 2-0 Chelsea atas Stoke City.

"Di negara ini, Anda akan tetap bermain sepak bola pada tanggal 22 Desember, Anda akan bermain saat Boxing Day, kamu akan bermain pada tanggal 28 Desember, bahkan pada malam tahun baru," kata Mourinho.

"Di sini tidak ada Natal, hanya sepak bola. Itulah sebabnya saya sangat menghormati para pemain sepak bola," katanya lagi.

"Para suporter di seluruh negeri akan menghormati mereka dengan membeli tiket untuk memenuhi bangku stadion. Inilah sebabnya, saya meminta para pemain bersikap profesional, menunjukkan permainan terbaiknya."

Sembilan laga lainnya

Diafra Sakhi (kiri) merupakan salah-seorang pemain andalan West Ham saat menghadapi Chelsea.

Di daratan Eropa, Liga Spanyol akan diliburkan hingga 3 Januari nanti, sementara Liga Jerman akan diliburkan hingga 30 Januari nanti.

Sementara, pelatih West Ham Sam Allardyce mengatakan, Chelsea dapat mengalahkan siapa pun calon lawannya dengan skor 6-0 saat laga di gelar di kandangnya.

Namun ini tidak menakutkan para pemainnya. "Kami akan laga saat Natal tahun ini melebihi Natal tahun lalu," kata Allardyce, agak diplomatis.